lo veas en una regata y anima a los navegantes universitarios de tu vida a unirse a ti para navegar en la ISCA!
Nombre: Christopher Chwalk
Edad: 20
Ciudad natal: Barrington, RI
Universidad: University of Rhode Island
Primer barco que navegaste: Sunfish
¿Cómo te introdujiste en la navegación de ISCA?
CC: Primero navegué en un Sunfish con mi papá cuando tenía 2 años. Navegué en Sunfish de vez en cuando durante mi infancia y hasta la escuela secundaria, principalmente como algo divertido que hacer en vacaciones. Cuando llegué a la secundaria, comencé a competir en la flota de Sunfish Frostbiting en Barrington, que es donde desarrollé mi amor por la clase. He estado compitiendo la mayoría de los fines de semana durante el invierno cada año desde 2020, y he aprendido mucho sobre el barco.
¿Cómo influyó el ISCA/Sunfish en tu desarrollo como joven navegante?
Fue el primer barco con el que navegué junto a mi papá, y me hizo querer aprender a navegar. Cuando era niño, escuchaba sobre el frostbiting que mi papá hacía todos los fines de semana, y eso me hizo querer navegar a un nivel alto. Esto me llevó a aprender a navegar en Optis en Barrington, y luego pasar a los 420 en Newport. En medio de esto, aprendí a navegar en Sunfish en la flota Barrington Frostbiting, y me enamoré del barco y de la clase. La gente en la clase es un grupo genial de personas divertidas que comparten el amor por mejorar en la navegación y por ayudar a otros a mejorar en la navegación. Lo que más me gusta de esta clase es lo cooperativa que es la gente y la disposición de todos a dar consejos.
Eres un navegante activo en la universidad, con una larga trayectoria en vela juvenil en veleros pequeños. ¿Cómo te ha ayudado navegar en la ISCA con tu experiencia en otras clases?
Navegar en la flota Barrington Frostbiting me ha ayudado mucho con las regatas de recorrido corto y flota pequeña, que son similares a la vela universitaria. El lugar de Barrington también es muy parecido a muchos lugares universitarios porque el viento cambia mucho y hay mucha corriente. También pienso que navegar en diferentes barcos me ayuda a mejorar en la navegación de todos los barcos que navego. Esta versatilidad es algo en lo que me esfuerzo por seguir trabajando a lo largo de mi vida. Tengo un Snipe, y competiré en esa clase junto con la clase ISCA este año. En el pasado, competí en Optimist y C420 durante muchos años, y también navegué en Barrington High School. Además, navego en la universidad en FJs y 420s, compito en un GP26 en regatas de cerveza, y participo en regatas de distancia en un Pearson 36 con mi familia. Todos estos diferentes enfoques sobre la navegación me ayudan a mejorar en desplazarme por el recorrido de la regata.
¿Qué te motivó a seguir el camino hacia el Mundial ISCA en 2025? ¿Comenzaste el año con un plan para clasificarte para el Mundial Abierto?
Desde que empecé a participar en Sunfish Frostbiting en Barrington, había estado pensando en ir al Mundial. Hay algunas personas contra las que compito en esa flota que ya han ido, y siempre hablan de lo increíble que es la experiencia. Realmente no tenía un plan para clasificarme para al Mundial ISCA, pero participé en la Regata Abierta de Erie 2024 por diversión con mi mamá y mi papá, y terminé clasificándome. Fue una oportunidad que no podía dejar pasar.
Cuéntame un poco sobre tu regata de clasificación. Los regatistas de ISCA son un grupo bastante relajado, ¿cómo impactó en la experiencia de la regata el hecho de que hubiera plazas para el Mundial en juego?
Fui a la Regata Abierta de Erie 2024 en Erie, PA, donde quedé en tercer lugar y conseguí mi plaza para el Mundial de ISCA. Fui a esta regata, realmente sin mucho plan para clasificar al Mundial de ISCA, así que fue una agradable sorpresa quedar en tercer lugar y clasificarme. Coincido en que los regatistas de Sunfish suelen ser bastante relajados, y en el clasificatorio en Erie, PA, no fue diferente. Me sentí bien recibido por el grupo principal de regatistas y percibí una disposición por su parte a enseñarme cómo mejorar navegando el barco.
Una vez que te clasificaste para el Mundial, ¿cómo te preparaste para una semana de navegación en Salinas, Ecuador?
Me preparé para el Mundial compitiendo en regatas regionales, entrenando en el gimnasio dos veces por semana y navegando en regatas universitarias cada fin de semana. Mirando hacia atrás, no creo que me haya preparado lo suficiente para los recorridos largos que competimos en el Mundial. Las regatas regionales en las que participé y toda la navegación universitaria que hice eran en recorridos cortos, lo que no me preparó para regatas de un kilómetro de largo. También creo que debería haber hecho más cardio antes del evento, ya que sentí que no tenía suficiente resistencia. Aunque siento que no me preparé lo suficiente, estoy satisfecho con cómo fue la preparación que hice. Obtuve buenos resultados en las regatas regionales en las que competí y tuve una buena temporada de navegación universitaria.
¡Felicidades por un sólido 41.º lugar en el Mundial! ¿Cuáles eran tus objetivos al entrar en la regata y los cumpliste?
Mi objetivo era estar en el tercio superior, lo cual no logré por bastante. Atribuiría esto a mi falta de preparación antes del evento y, principalmente, a mi falta de práctica en flotas grandes. Me habría gustado tener un poco más de práctica en flotas grandes en campos de regata grandes. En general, sin embargo, estoy satisfecho con mi desempeño. Aunque no obtuve la posición que esperaba, siento que competí en muchas regatas buenas y limpias de las que puedo estar orgulloso.
¿Cuál fue la lección más grande que aprendiste en los Mundiales 2025?
Creo que la lección más grande que aprendí fue sobre cómo salir. Hacía tiempo que no salía en una línea con 85 barcos, desde los Nacionales de Optimist en 2019, así que estaba un poco nervioso por forzar la línea. Esto fue perjudicial para mi desempeño porque no pude tener buenas salidas los primeros días. En el último día, decidí que realmente necesitaba forzar la línea: no tenía nada que perder, y esto llevó a mis dos mejores salidas del evento.
¿Vamos a verte en el Mundial 2026? ¿Cuál es tu plan para la vela ISCA en 2026?
Desafortunadamente, no me clasifiqué para el Mundial 2026 en ninguno de los clasificatorios a los que asistí, así que no estaré en St Croix. Hasta 2026, planeo competir en el Campeonato Norteamericano en Barrington, y probablemente en uno o dos eventos más durante el verano. Espero que en uno de los eventos en los que navegue este verano pueda clasificarme para el Mundial ISCA 2027 en Bonaire.
